Vom Schicksal zur neuen Heimat: Erfahren Sie mehr über die bewegenden Anfänge der Boat People im Jahr 1975 und die Entstehung unserer Mission in der Schweiz.

Das Jahr 1975 markierte das schmerzhafte Ende des Vietnamkrieges. Doch wo die Waffen schwiegen, begann für Millionen von Menschen kein Frieden, sondern ein neues, düsteres Kapitel der Angst. Es war die Geburtsstunde der «Boat People». Getrieben von der Sehnsucht nach einer echten Lebenschance, vertrauten viele Vietnamesen ihr Leben winzigen, oft seeuntüchtigen Holzbooten an. Trotz den Gefahren durch die Wellen des Südchinesischen Meeres, Piratenüberfälle und Hunger brachen sie auf – immer mit der Hoffnung im Herzen, irgendwo ein sicheres Ufer zu finden.

Für Zehntausende dieser Überlebenden erfüllte sich dieses Wunder im fernen Europa. 1979 kamen die ersten vietnamesischen Flüchtlinge in der Schweiz an. Obwohl sie mit offenen Armen empfangen wurden, bedeutete die Ankunft in der Realität einen Kulturschock. Die schneebedeckten Alpen, die fremden Sprachen und die strukturierte, oft distanzierte Lebensweise trafen auf Menschen, die von den Erlebnissen tief traumatisiert waren. Die Herausforderungen waren immens – und sie waren keineswegs nur materieller Natur. Neben der Suche nach Arbeit und einer Unterkunft quälte die Geflüchteten eine tiefe spirituelle und emotionale Heimatlosigkeit.

In genau dieser Not wurde ebenfalls im Jahr 1979 die Vietnamesen-Mission in der Schweiz gegründet. Die Mission wurde Pater Josef Pham Minh Van anvertraut. Ihr Ziel war es, den katholischen Vietnamesen Halt zu geben und ihren Glauben in der neuen Heimat lebendig zu halten. Als Brückenbauerin half die Mission bei der Integration in die Schweizer Pfarreien, bot einen vertrauten Schutzraum für das Gebet in der Muttersprache und schuf gleichzeitig ein geistliches Zuhause für die Vietnamesen. Hinter dem jahrzehntelangen Aufbau der Mission stand ein unermüdlicher Hirte: Seit der Gründung leitete Pater Josef Pham Minh Van die Gemeinschaft mit viel Geduld, Liebe und Tatkraft. Im Oktober 2024 trat er nach 45 Jahren aufopferungsvollen Dienstes in den wohlverdienten Ruhestand. Als Nachfolger leitet Pater Johannes Hoang Ngoc Thanh die Mission bis heute.

Die Geschichte der vietnamesischen Boat People ist eine Geschichte der grenzenlosen Sehnsucht nach Freiheit. Die Geschichte der katholischen Vietnamesen-Mission ist ein lebendiges Zeugnis des unerschütterlichen Glaubens an Gott.